Als onderdeel van onze WK Poule Tips krijg je van ons de top 10 kanshebbers voor de wereldtitel. Nog drie dagen en dan begint het wereldkampioenschap in Noord-Amerika. Voor veel landen en hun spelers een prachtig moment om mee te maken. Uitkomen voor je land op het allerhoogste land niveau is een van de mooie moment in hun carrière. Van al die landen die er mee doen zijn er altijd acht a tien die kans maken op de titel, wie zijn dat? Dat gaan we bekijken.
In volgorde van kanshebbers; volgens voorspelmeester, gaan we de landen af. Te beginnen met Frankrijk en we eindigen met onze Zuiderburen.
1. Frankrijk
Je kan twee keer elf man opstellen en met allebei de elftallen de halve finale halen. Frankrijk werd in 2018 wereldkampioen en was in 2022 verliezend finalist in Qatar. De Les Bleus beschikken over misschien wel de sterkste selectie ter wereld op dit moment.. Frankrijk verliest zelden wedstrijden die er écht toe doen. Dat is wat ze zo gevaarlijk maakt. Op papier zijn ze voor mij de absolute topfavoriet.
2. Spanje
De regerend Europees kampioen. Spanje is op dit moment misschien wel de best voetballende ploeg ter wereld. Met het ongekende talent Lamine Yamal, die pas 18 jaar oud is maar al voetbalt alsof hij tien jaar op het hoogste niveau speelt heeft Spanje een mega talent beschikbaar. Bovendien heeft Spanje ook Pedri, Gavi en Oyarzabal beschikbaar dus kwaliteit die elk elftal pijn kan doen. Ze wonnen het EK 2024 overtuigend en zijn sindsdien alleen maar beter geworden, ondanks dat de voorbereiding op het WK niet helemaal overtuigend is geweest. Als iedereen fit blijft, dan zijn ze voor ons na Frankrijk de gevaarlijkste tegenstander van dit toernooi.
3. Brazilië
Brazilië heeft al jaren niet meer gewonnen op een WK, maar dit keer voelt het anders. De Seleção beschikt over een nieuw generatie spelers die honger hebben naar die lang gewenste zesde wereldtitel. Vinicius Jr. is op dit moment een van de beste spelers ter wereld en kan op zijn dag van iedereen winnen. Het probleem van Brazilië in recente jaren was altijd de defensie en het tactische spel. Nieuwe bondscoach Ancelotti heeft die zaken op orde gebracht, onderschat zijn impact niet. Wij zetten Brazilië in de top drie van favorieten. Ze zijn te goed om te negeren.
4. Argentinië
De regerend wereldkampioen reist af met Lionel Messi, die tijdens dit WK 38 jaar is en waarschijnlijk voor het allerlaatst op het grootste podium staat (maar, zeg nooit nooit). En dat is precies wat Argentinië zo gevaarlijk maakt. Een gemotiveerde Messi die zijn carrière wil afsluiten met een tweede wereldtitel is een Messi die alles geeft. Daar bovenop beschikt Argentinië over een selectie vol kwaliteit: Julian Álvarez, Mac Allister en Lisandro Martínez zijn spelers van wereldklasse.
Argentinië won de Copa América van 2024 en toont daarmee aan dat ze nog steeds op het allerhoogste niveau meedoen. Voor ons zijn ze een serieuze kanshebber, al is de vraag of Messi op zijn leeftijd een heel toernooi op topniveau kan spelen. Ook al twijfelen we daar eigenlijk niet aan.
5. Portugal
Portugal heeft misschien wel de beste generatie spelers in hun geschiedenis bij elkaar. En dat terwijl Cristiano Ronaldo, die nu 41 jaar is, er nog steeds bij is. Maar Portugal is meer dan Ronaldo. Bruno Fernandes speelt zijn beste voetbal ooit, Rafael Leão is explosief en gevaarlijk en Rúben Dias is een van de beste centrale verdedigers van de wereld. Dit is misschien wel de beste kans om een WK te winnen. Een halve finale moet haalbaar zijn voor de Portugezen, moet wel alles meezitten.
6. Engeland
“It’s coming home” galmt alweer door Engelse pubs, maar heeft Engeland een ploeg die het kan waarmaken? Jude Bellingham is op dit moment een van de drie beste spelers ter wereld, ook al is hij niet helemaal in vorm. Foden en Palmer zijn niet eens opgeroepen terwijl hun wel wereldtop zijn, dus dan moet bondscoach Thomas Tuchel wel een heel goed plan hebben.
Engeland was runner-up op het EK 2024 en heeft sindsdien de honger om het nu wel een keer af te maken. Het probleem van Engeland is altijd geweest dat ze in grote wedstrijden haperen maar met Bellingham als aanvoerder moet dit anders kunnen. Wij geven ze een kans ook al is deze niet al te groot als je dit vergelijkt met de toppers hierboven.
7. Duitsland
Duitsland wil op dit WK laten zien dat de teleurstellingen van 2018 en 2022 verleden tijd zijn. Met Wirtz, Sane en Musiala heeft Duitsland drie goede middenvelders in huis. Kai Havertz maakt het plaatje voorin compleet. Duitsland heeft de kwaliteit om hoog te eindigen dit WK, maar ze moeten wel hun beste niveau halen. In de kwartfinales van het EK 2024 hadden ze pech, maar de lijn is duidelijk omhoog. Als de machine draait, is Duitsland gevaarlijk voor iedereen. Wij zetten ze net buiten de top vijf, maar onderschat ze niet.
8. Noorwegen
De grote verrassing op deze lijst? Misschien. Maar wie Noorwegen de laatste jaren heeft gevolgd, weet dat dit geen toeval is. Erling Haaland is op dit moment de beste spits ter wereld en dat is geen discussie. In zijn eerste WK kan hij het verschil maken. Maar Noorwegen is meer dan alleen Haaland. Martin Ødegaard regisseert het spel op het middenveld bij Arsenal en de verdediging is solide georganiseerd. Noorwegen miste de WK’s van 2018 en 2022 maar heeft nu de kans om meteen een statement te maken. Als Haaland in vorm is, dan zijn ze voor niemand makkelijk. Wij zien ze als de dark horse van dit toernooi.
9. Nederland
Oranje op het WK en de verwachtingen zijn hoog. Nederland heeft een ploeg vol Premier League-topspelers: Van Dijk als leider achterin, Gakpo en Reijnders als creatieve krachten. Onder leiding van Ronald Koeman weet Nederland hoe het grote wedstrijden moet spelen. Ze waren halve finalist op het EK 2024 en dat smaakt naar meer. Het probleem van Nederland is soms de inconsistentie. Ze kunnen schitteren en ook teleurstellen in hetzelfde toernooi. Maar als Oranje in een lekkere flow komt, dan moet het toch kunnen, toch? Wij geloven dat Nederland de kwartfinales haalt. Verder dan dat? Dan moeten het echt mee zitten. Nederland moet wel echt gaan groeien in het toernooi. Anders zie ik het niet positief in.
10. België
De gouden generatie is voorbij, maar dat betekent niet dat België kansloos is. Met Kevin De Bruyne, als hij fit blijft, beschikken ze nog altijd over een speler die wedstrijden in zijn eentje kan beslissen. Doku is een van de gevaarlijkste buitenspelers van het toernooi en Lukaku weet als geen ander hoe hij goals moet maken in grote wedstrijden. Het probleem is dat de selectie dunner is geworden dan een paar jaar geleden. Als De Bruyne uitvalt of niet op topniveau speelt, dan mist België zijn drijvende kracht. Wij zien België als een gevaarlijke outsider die kan verrassen, maar geen echte titelkandidaat. Ver komen kunnen ze zeker. De finale halen? Dat vraagt een perfect toernooi waar alles mee zit.
Afsluiter
Onze top 3 favorieten voor de wereldtitel zijn dus Frankrijk, Spanje en Brazilië. Maar in een toernooi met dit formaat kan alles gebeuren. Dat is precies wat het WK zo mooi maakt. Ik zie Noorwegen en Japan ver komen in dit toernooi.