De groepsfase is voorbij! Er zijn al 72 wedstrijden gespeeld waarin liefst 215 keer gescoord is. Dat is een mooi gemiddelde van bijna 3,00 per wedstrijd. Duitsland, Frankrijk en Nederland scoorde liefst tien keer in de groepsfase. Scoorde er ook een land niet? Een land scoorde niet, Panama. Topscoorder tot nu toe is Lionel Messi met zes doelpunten.
Nog een saillant detail voor we de laatste 32 induiken. België en Turkije schoten er op los in de groepsfase maar scoorde weinig. België schoot van alle landen het meest richting de goal, 73 keer! België scoorde uiteindelijk zes keer. Turkije, uitgeschakeld na de groepsfase, schoot 71 keer richting de goal en scoorde er maar drie.. Schoten op doel van België en Turkije, 20 om 16.
Goed, dan gaan we richting de laatste 32. Grote verassingen zijn redelijk uitgebleven. Het is wel knap dat Kaapverdië en Zuid-Afrika de groepsfase hebben overleeft.
Zuid-Afrika – Canada
Is het knap dat Zuid-Afrika zicht heeft gekwalificeerd voor de knockout-fase? Ja dat vind ik van wel. Als je kijkt naar de kwaliteit in de selectie hadden ze logischerwijs laatste moeten eindigen. Canada gaat hier winnen dat kan bijna niet anders. Voor de Canadezen een korte vlucht Los Angelos en dus meer thuisvoordeel. Beide landen behaalde 4 punten in de poulefase en gingen als derde en tweede door naar de laatste 32.
Aanvang: 28 juni om 21:00
Voorspelling: 1-2
Brazilië – Japan
Een van de twee prachtige affiches in de laatste 32. Brazilië gaat het enorm lastig krijgen tegen de Japanners. Sterker nog, dit zou zomaar de eerste schock van het WK kunnen worden. Ik denk namelijk dat Japan er vandoor gaat met de winst. Brazilië is niet goed genoeg dit WK, de terugkomst van Neymar binnen de lijnen gaat niet voor ommekeer zorgen. Zelfs Vinicius die in vorm is gaat niet helpen.Japan gaat dit tactisch platslaan. De totale selectie is niet goed genoeg. Brazilië werd eerste in de poule en Japan eindigde achter Nederland als tweede.
Aanvang: 29 juni om 19:00
Voorspelling: 1-2
Duitsland – Paraguay
Paraguay verdient een klein compliment. Als nummer drie uit poule D hebben ze de groepsfase overleefd en dat was geen gegeven. Maar in Boston wacht Duitsland, en dat is gewoon een ander niveau. De Duitsers scoorden tien keer in de poulefase en vliegen in uitstekende vorm naar de knockout-fase. Paraguay zal compact spelen en op de counter willen, maar Duitsland heeft genoeg kwaliteit om dat te doorbreken. Dit wordt geen verrassing.
Aanvang: 29 juni om 22:30
Voorspelling: 3-1
Nederland – Marokko
De wedstrijd waar Nederland naar uitkijkt, en tegelijk een beetje tegenop ziet. Marokko is geen makkelijke tegenstander. De Afrikanen bereikten de halve finales van het vorige WK en hebben sindsdien alleen maar beter gevoetbald. Ze zijn fysiek sterk, compact georganiseerd en snel op de counter. Oranje won de poulefase met zeven punten en toonde aanvallend indrukwekkend voetbal, maar verdedigend zijn er kwetsbaarheden die Marokko zeker gaat uitbuiten. Dit wordt een echte pot, maar wij gaan natuurlijk voor Oranje.
Aanvang: 30 juni om 03:00
Voorspelling: 3-2
Ivoorkust – Noorwegen
Een aantrekkelijke wedstrijd die voor ons op een gunstig tijdstip valt. Ivoorkust eindigde tweede in poule E en heeft laten zien dat ze gevaarlijk voetbal spelen met veel snelheid voorin. Maar Noorwegen met Haaland is iets heel anders. Haaland scoorde al in de poulefase en zorgt ervoor dat er bij elke tegenstander koude rillingen over de rug lopen. De vraag is of Ivoorkust Haaland kan beteugelen. Wij denken van niet. Noorwegen wint dit, maar het gaat lang spannend blijven.
Aanvang: 30 juni om 19:00
Voorspelling: 1-2
Frankrijk – Zweden
Zweden heeft de groepsfase overleefd als nummer drie achter Nederland en Japan en dat is een prestatie op zich als je kijkt naar de WK-kwalificatie em voorbereiding. Maar nu wacht Frankrijk, en dat is een ander verhaal. De Les Bleus scoorde tien keer in de poulefase, net als Duitsland en Nederland, en Mbappé is in bloedvorm. Maar Zweden speelt taai en georganiseerd, maar heeft simpelweg geen kwaliteit om een wedstrijd te winnen van het huidige Frankrijk. Dit wordt een ruime overwinning voor de Fransen.
Aanvang: 30 juni om 23:00
Voorspelling: 4-0
Mexico – Ecuador
Mexico speelt in eigen stad, of althans zo voelt het. Mexico-Stad is het thuishonk van de Mexicanen en de sfeer in het Estadio Azteca zal overweldigend zijn voor Ecuador. Toch mag je Ecuador niet onderschatten. Ze versloegen in de laatste groepswedstrijd groepswinnaar Duitsland met 2-1, wat aangeeft hoe gevaarlijk ze zijn, ook al speelde Duitsland soort van met een B-elftal. Maar thuisvoordeel, meer rust en de steun van heel Mexico gaan het verschil maken. Mexico wint dit.
Aanvang: 1 juli om 03:00
Voorspelling: 2-1
Engeland – DR Congo
DR Congo schrijft al geschiedenis door voor het eerst in 52 jaar op een WK te staan. Maar dat sprookje loopt hier ten einde. Engeland is gewoon te sterk en heeft in de poulefase laten zien dat ze hun zaakjes op orde hebben. De kwaliteit tussen deze teams is simpelweg te groot. Engeland wint deze wedstrijd, maar zal niet geheel comfortabel zijn. Laatste wedstrijd was Engeland niet overtuigend.
Aanvang: 1 juli om 18:00
Voorspelling: 2-0
België – Senegal
België was in de poulefase samen met Turkije de meest inefficiënte ploeg van het toernooi. 73 schoten, zes goals. Dat is niet vol te houden in de knock-outfase. Senegal is een tegenstander die compact speelt en op de counter gevaarlijk is. Als België zijn kansen niet beter benut, kan dit zomaar een verrassing worden. Wij verwachten dan ook dat Senegal de overwinning binnensleept, maar het zou ons niet verbazen als dit in extra tijd of penalty’s beslist wordt. De Belgen moeten echt efficiënter worden.
Aanvang: 1 juli om 22:00
Voorspelling: 0-1
Verenigde Staten – Bosnië-Herzegovina
De thuisploeg speelt voor eigen publiek in Seattle en dat geeft energie. De VS heeft een goed toernooi gespeeld in de groepsfase en is inmiddels een stuk volwassener dan de generaties daarvoor. Pulisic is de drijvende kracht en heeft in grote wedstrijden al laten zien dat hij het verschil kan maken. Bosnië-Herzegovina heeft verrassend de poulefase overleefd maar is een maatje te klein voor de VS op eigen bodem. Amerika wint dit.
Aanvang: 2 juli om 02:00
Voorspelling: 2-0
Spanje – Oostenrijk
Spanje is regerend Europees kampioen en was in de poulefase niet de beste ploeg. Oostenrijk heeft een prima kwalificatie gespeeld en zich net aan gehandhaafd in de groepsfase. Spanje is een ander niveau dan de Oostenrijkers. Ook al is Spanje nog niet in vorm, het moet gewoon winnen van Oostenrijk. Een zakelijke overwinning.
Aanvang: 2 juli om 21:00
Voorspelling: 2-0
Portugal – Kroatië
Dit had een topper geweest twee of vier jaar geleden. Kroatië speelt redelijk voetbal maar is niet meer de ploeg van afgelopen EK en WK. Dit wordt een tactische pot. Kroatië gaat er alles aan doen om Portugal te beteugelen, maar wij denken dat de individuele klasse van Portugal uiteindelijk het verschil maakt.
Aanvang: 3 juli om 01:00
Voorspelling: 2-1
Zwitserland – Algerije
Zwitserland is een van de meest solide ploegen op een WK of EK. Ze winnen zelden overtuigend, maar verliezen ook bijna nooit makkelijk. Algerije heeft nog geen mega indruk gemaakt in de poulefase maar is zeker niet kansloos. Ik verwacht toch een overwinning voor Algerije. Zwitserland is dit WK slecht, maar ook niet goed, en ook al is Algerije geen topploeg zie ik ze hier winnen.
Aanvang: 3 juli om 05:00
Voorspelling: 1-2
Australië – Egypte
Australië heeft een verdienstelijke groepsfase gespeeld en verdient zijn plek in de laatste 32 (tegenover de andere ploegen in die poule). Egypte met Salah is altijd gevaarlijk, maar heeft in de poulefase ook laten zien dat het team niet altijd op Salah kan vertrouwen om wedstrijden te beslissen. Australië is fysiek sterk en speelt goed georganiseerd voetbal. Dit wordt een gelijkopgaande wedstrijd, maar ik ga voor Egypte.
Aanvang: 3 juli om 20:00
Voorspelling: 0-1
Argentinië – Kaapverdië
Het sprookje van Kaapverdië. Maar nu komt Argentinië, de regerend wereldkampioen, en dat is een heel ander verhaal dan de poulefase. Messi heeft al zes doelpunten op zijn naam staan en laat zien dat dit waarschijnlijk zijn afscheidstoernooi is. Kaapverdië gaat er alles aan doen om dit zo lang mogelijk spannend te houden, maar de kwaliteit van Argentinië is simpelweg te groot. Het sprookje eindigt hier. Waarschijnlijk drie keer Messi.
Aanvang: 4 juli om 00:00
Voorspelling: 3-0
Colombia – Ghana
De afsluiter van de eerste knock-outronde. Colombia eindigde tweede in poule K achter Portugal en heeft laten zien genoeg kwaliteit te hebben om Ghana aan te pakken. Ghana heeft de groepsfase overleefd maar heeft niet overtuigd. Colombia is de betere ploeg en dat zal ook in Kansas City het geval zijn. Een overwinning voor de Zuid-Amerikanen.
Aanvang: 4 juli om 03:30
Voorspelling: 2-1